「５分で済む用事がある」と妻がいうので，宮城県の南部まで彼女の車でドライブした。 桜で有名な小さな町の，幅の狭い道路の脇に車を停め，彼女は少し小走りに建物の影に消えた。そして，１０分ほどしたら，今度は反対側の歩道から戻ってきた。
そのまま家に帰るのも「もったいない」ということになり，近くのコンビニでペットボトルのお茶を買い，丸森町方面に向かう。田んぼ道を南下していくと，とつぜん阿武隈川に行き当たり，そこがもう町の中心部らしかった。 連休だからか，小さな町の中には思いのほか沢山の車が往来していて，流れのほうに進んでいくと，割とあっけなく斎理屋敷の前にたどりついた。
斎理屋敷というのは，昭和のはじめころまでこの辺りで手広く商売を展開していた「斎藤さん」の家のことだ。 その屋敷の跡が，今では町の観光名所になっている。 昔の蔵や，当時を再現した屋敷の内部には，「お宝」だけでなく，当時のユーモラスなエピソードなども紹介されていて，連続テレビ小説でもみているようだった。
屋敷の縁側には，足をとめて日向ぼっこをする人たち。 遠くの山々は，もう雪に覆われていた。